काठमाडौं : सन् १९१७ मा चीनसँग पहिलो अन्तरराष्ट्रिय खेल खेलेको जापान फुटबल टिम यतिवेला फिफा वरीयतामा २४ औँ नम्बरमा छ। सातौँपटक विश्वकपमा सहभागी भएको जापानले बिहीवार रातिको खेलमा उपाधिको दाबेदार स्पेनलाई हराउँदै अन्तिम १६ मा स्थान बनाएको छ। समूह चरणको पहिलो खेलमा चारपटकको विश्वविजेता जर्मनीलाई हराउँदै जापानले विश्वकपको विजयी शुरुवात गरेको थियो। स्पेन, जर्मनी र कोस्टारिकासँगै समूह ‘ई’मा रहेको एशियाली टोली जापान विश्वकप शुरु हुनुभन्दा अगाडि अर्को चरणमा प्रवेश हुने सम्भावना निकै कम र